Le feu de forêt près de Fort McMurray entraîne la fermeture d’entreprises
De nombreux commerces de la région ont décidé par précaution de fermer temporairement ou de réduire leurs activités, et ce, même s'il y a seulement quatre quartiers de la ville qui font l'objet d'un ordre d'évacuation.
Photo : Radio-Canada / Travis McEwan/CBC
Après avoir forcé 10 % de la population à évacuer leur domicile, le feu de forêt qui brûle près de Fort McMurray a également entraîné la fermeture temporaire d’entreprises, ce qui provoque l'inquiétude des leurs employés qui craignent de ne pas percevoir de salaire pendant cette période.
Même si la majeure partie de Fort McMurray ne fait pas l'objet d'un ordre d'évacuation, de nombreuses entreprises de la région ont tout de même décidé de fermer temporairement ou de réduire leurs activités.
Dianna de Sousa, directrice générale de la Chambre de commerce de Fort McMurray, croit que ces fermetures préventives sont liées aux souvenirs traumatisants de l'incendie de 2016, qui avait réduit en cendres plus de 2000 maisons et entraîné l'évacuation de 80 000 personnes.
Je pense qu'un bon nombre de personnes dans la zone non évacuée ont quitté [la ville] et qu'une grande partie de cette décision est basée sur ce qui s'est passé 2016.
Dianna de Souza dit qu'elle a elle-même fui Fort McMurray pour se rendre à Leduc, près d'Edmonton, avec son mari et ses deux chats, par mesure de précaution.
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Pas de clients
Mohamed Tarrabin, copropriétaire d’une bijouterie et dirigeant d'une société de conseils, dit que la plupart des magasins du centre commercial où se situe son commerce étaient fermés mercredi.
Deux membres de son personnel ont proposé d'ouvrir la bijouterie jeudi matin, mais ils n'ont reçu aucun client.
Les perturbations causées par les incendies de forêt vont nuire aux entreprises à un moment où elles font déjà face à l'inflation, dit-il, soulignant qu’il ne s'attend pas à ce que les compagnies d'assurance remboursent les entreprises pour les pertes de revenus.
Il estime que, même lorsque les habitants seront de retour, le magasinage ne sera peut-être pas leur priorité et il faudra peut-être un certain temps pour que les entreprises se rétablissent.
Des travailleurs inquiets pour leur salaire
Chris Flett, directeur des opérations de la section locale 955 de l’International Union of Operating Engineers, affirme que de nombreux membres du syndicat sont des travailleurs contractuels et qu'ils ne seront pas payés si on leur dit de ne pas venir travailler.
Il est certain qu'il y a beaucoup de stress et d'anxiété qui en découle. Ils doivent trouver un équilibre entre ce qui est le mieux pour leur famille, leur bien-être personnel et leur situation financière.
M. Flett, qui a perdu sa maison de Beacon Hill lors de l'incendie de 2016, ajoute que, depuis, le syndicat avait créé un compte d'aide à l'évacuation pour ses membres.
De plus, les interruptions du service postal nuisent à la capacité des entreprises d'honorer leurs commandes.
Postes Canada a déclaré jeudi que la livraison avait été suspendue à Anzac, à Chard, Conklin, à Fort McKay et à Fort McMurray et qu'il pourrait y avoir des retards dans le service postal à Fort Chipewyan.
Malgré tout, Dianna de Sousa espère que les choses reviendront à la normale dès le début de la semaine prochaine.
« Je pense que la plupart [des entreprises] s’en remettront et que la communauté se mobilisera, comme elle le fait toujours pour essayer de les soutenir. »
L'incendie de forêt qui menace des quartiers de Fort McMurray n'était toujours pas maîtrisé vendredi matin.
Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh
Pas de perturbation dans l’industrie pétrogazière
Dans le secteur de l’énergie, fer de lance de l’économie de la région de Fort McMurray, un porte-parole de la pétrolière Impériale a indiqué mercredi avoir réduit son personnel, par mesure de précaution.
Un porte-parole de Suncor a, pour sa part, mentionné qu'il n'y avait pas de risques pour ses activités, mais que les employés et les entrepreneurs subissent les effets de la situation des incendies de forêt.
De son côté, Canadian Natural Resources a fait savoir que ses activités quotidiennes restaient stables et que l'évolution de l'incendie était surveillée de près.
L'incendie de mai 2016 avait entraîné des pertes de production dans les sables bitumineux de près de 1 million de barils par jour.
Avec les informations de Madeleine Cummings
